冬季会给驾驶者带来各式各样的危险，其中一项是天气变化频繁。出发的时候可能是蓝天碧云，在路上开了几小时后，突然就会陷入一场暴风雪。因此，第一条原则就是要查看天气预报，看看路上可能遇上什么样的天气，并就此做好最坏的打算。
气温下降后，路面结冰是常有的事。不要以为某些路段没有结冰就太平无事，路面承载的车辆数量及位置，往往决定路面情况的好坏。路面上因有遮挡而太阳照不到的地方，比如山谷底部，或者有高层建筑、树木或桥梁挡住的阴影地段，往往是使用较少的路段，冰层就会长期停留在这一带的路面上。暴露地段，比如桥梁或朝北的坡路，往往也是解冻速度慢的地方。高速公路一般来说是最先得到沙粒或盐粒处理的地方，就算是有结冰现象，往往也因为来往车辆太多而被压碎。但还是有局部地段结黑冰的危险，因此万不可掉以轻心。黑冰很难发现，这是人人尽知的，因此，是否结了黑冰，从前面车辆的动作中可以最早看出来，同时，假如轮胎不再出声，突然没有声息了，方向盘打起来也轻了许多，就可以判断已经遇上黑冰。雪、雨夹雪、冰雹和极冷天的雾，都会使路面湿滑到致命程度并减少能见度。不仅车窗的视野受到限制，路面也隐藏在一块毯子样的东西下面，包藏起黑冰或水坑等危险。路面标记和标志牌也许被完全盖住，因此无法知道行驶到了什么地方，也不知道相对对方来车而言是否有道路优先权。除此之外，其他驾驶人可能因为车辆侧滑而造成车辆失控，形成实际的撞车危险。
正在飘下的大雪会在地上堆积起来，并粘在车轮和刹车上，然后形成硬块，影响这些部件的功能。地势较高且又暴露在外的地段要特别小心，那些地方雪可能很深，弄不好就会陷在里面。